致病性岛(PAIs)很大一组可移动的遗传元件它们与致病性有关并且位于细菌染色体上。这些遗传元素被认为是从溶原性进化而来的噬菌体质粒通过水平基因转移．PAI的概念是由Jörg Hacker及其同事在20世纪80年代末创立的。
PAIs通常由一个或多个毒力相关基因和“移动性”基因(即整合酶和转座酶)组成，这些基因介导各种遗传元素之间的运动(例如，质粒和染色体)以及不同菌株之间的差异。
细菌病原体基因组中致病性岛(PAIs)的存在是将其与密切相关的非致病性菌株或物种区分开来的主要特征之一。
PAIs的主要特性如下:
- 致病性岛有一个或多个毒力基因
- PAIs是大的有组织的基因组，大小通常为100到200 kb。
- 它们被发现与移动遗传元件相关的部分基因组，并引起遗传不稳定
- 这些岛通常有不同的鸟嘌呤加胞嘧啶含量比其他的细菌基因组。
人类病原体的致病性岛非常多的几个例子是:
| 属/物种 | PAI的名字 | 毒性特征 |
| 大肠杆菌 | PAI I536 | 阿尔法溶血素，阴毛，粘连，尿路感染。 |
| 大肠杆菌 | PAI Ij96 | α溶血素，尿路感染中的p -菌毛 |
| 大肠杆菌(肠出血性大肠杆菌) | 01 # 7 | 肠出血性巨噬细胞毒素大肠杆菌 |
| 鼠伤寒沙门氏菌 | SPI-1 | 入侵和破坏宿主细胞，腹泻 |
| 鼠疫杆菌 | HPI /的pgm | 增强铁摄取的基因 |
| 霍乱弧菌EL tor O1 | VPI-1 | 神经氨酸酶，氨基糖的利用 |
| 金黄色葡萄球菌 | 鳞状细胞癌mec | 甲氧西林等抗生素耐药 |
| 金黄色葡萄球菌 | SaPI1 | 中毒性休克综合征毒素-1，肠毒素 |
| 粪肠球菌 | NPm | 溶细胞素,生物膜的形成 |
资料来源:LANGE医学微生物学/PubMed Central