益生菌是活的微生物，当摄入或应用于身体时，适量的益生菌应该对健康有益。科学证据表明，特定的益生菌菌株对宿主的健康有益，对人类使用是安全的。健康的人正在使用益生菌，以促进胃肠道健康和免疫力，预防泌尿生殖道感染，过敏，甚至癌症。
梅契尼科夫在20世纪初提出，可以用有益的细菌来取代有害的微生物。
乳酸菌，双歧杆菌，大肠杆菌，肠球菌,酿酒是一些应用最广泛的益生菌微生物。找到188abc金博宝
关于益生菌如何取代病原体并促进大肠微生物平衡的发展和稳定，有几种可能的解释。
目录
机制
与病原体争夺养分和粘附位点
有益菌通过竞争性抑制微生物粘附位点来防止病原微生物的定植。例如,干酪乳杆菌而且乳杆菌竞争性地抑制肠致病菌的附着大肠杆菌．
使致病菌毒素或代谢物失活
肠道微生物群的一些成员通过产生酶来影响致癌的发生，如糖苷酶、偶氮还原酶、硝酸还原酶和β-葡萄糖苷酶，这些酶将致癌物前转化为活性致癌物。人体研究表明，摄入l .嗜酸的或干酪乳杆菌结果降低了志愿者粪便中上述酶的水平。目前还没有证实食用这些益生菌是否真的能降低癌症的发病率。
产生抑制病原体生长的物质
益生菌产生有机酸、游离脂肪酸、氨、过氧化氢和细菌素，都具有抗菌活性。例如,l .干酪乳杆菌产生一种对革兰氏阳性和革兰氏阴性肠道细菌均有抑制作用的低分子抗菌物质。益生菌还可以通过诱导宿主产生β-防御素和IgA来抑制病原体的生长。
刺激非特异性免疫
口服不同的益生菌对肠道和系统免疫有佐剂般的作用。对细胞内病原体的吞噬活性增强免疫球蛋白A (IgA)对致病病毒的反应已在几项研究中得到证实。益生菌可以通过保持紧密连接和诱导粘液蛋白的产生来加强肠道屏障。
体外和体内研究表明，益生菌可能通过促进内源性宿主防御系统来调节免疫反应。益生菌可以改变各种免疫参数，包括体液免疫、细胞免疫和非特异性免疫
- 增强老年人自然杀伤细胞的活性
- 诱导粘液产生
- 通过乳酸菌信号激活巨噬细胞
- 刺激分泌IgA和中性粒细胞
- 抑制炎性细胞因子的释放等。
观察到的健康益处
预防腹泻
食用益生菌等微生物乳杆菌GG,双歧杆菌lactisBB-12和这种乳酸菌SD2222显示出某些腹泻疾病(如轮状病毒腹泻)的发病率或持续时间显著减少。住院儿童预防性使用也降低了获得院内腹泻的风险。
已经提出的这种保护作用的机制包括竞争性阻塞受体位点(导致抑制病毒粘附和入侵)，增强宿主免疫系统，以及产生灭活病毒颗粒的物质。
减少儿童特应性疾病(过敏)
一项临床研究表明，给予喂食孕妇产前4周给予GG，再给予新生儿，可显著降低早期特应性疾病的发生。虽然确切的机制尚不清楚，但有人认为，通过恢复正常微生物群来促进肠道屏障功能，增强肠道特异性IgA反应，以及这些生物产生某些细胞因子可能发挥了作用。
减少泌尿生殖道感染
阴道乳酸菌缺乏会增加性传播感染和淋病奈瑟菌和沙眼衣原体感染的风险。一些研究表明，口服益生菌乳酸菌可降低患糖尿病的风险尿路感染，细菌性阴道病，以及念珠菌病．虽然确切的机制尚不清楚，但有人认为，摄入的乳酸菌可以从直肠皮肤上升到阴道，或者阻止病原体的上升。
副作用
人们从远古时代就开始使用益生菌来制备各种发酵食品，目前还没有不良副作用的报道。益生菌通常被认为对健康的人是安全的，尽管对一些人来说它们可能会产生气体。
有报道称益生菌会给脆弱的病人带来问题。使用益生菌继发的酵母菌血症已被描述为危重病人。为确保患者安全，必须对益生菌用药的风险与收益进行适当评估，并在用药期间正确处理益生菌。
参考资料及进一步阅读
- 益生菌:事实和神话．Senok, A.C.等人。临床微生物学与感染，第11卷，第12期，958 - 966